De grote dag!

Zaterdag 7 juni was het dan zover, de dag van de zonnebootrace was aangebroken!
Voor Jojanneke en Eline rinkelde de wekker al om 5 uur, voor Joanne om half 6. Zij waren namelijk degenen die om kwart over zes met slaperige oogjes samen met de vader van Eline bij de Zuidschor stonden om de boot op te halen. Daar werden eerst de laatste stickers op de boot geplakt, de zonnepanelen schoongemaakt en de accu’s bevestigd. Om 7 uur vertrokken zij dan toch echt, op weg naar Vlissingen.
Ondertussen had bij Emmelie en Amanda de wekker om half 7 ook al ongenadig gerinkeld, en zij waren ook onderweg naar Vlissingen. In Vlissingen aangekomen gingen we naar de boothelling waar alle zonneboten in het water werden gelaten. Eerst hadden we nog een kleine keuring, de puntjes die we bij de vorige keuring moesten verbeterd werden nu nagekeken. Gelukkig was alles goed en kon onze boot in het water worden gereden!
Het was nu wachten op de andere boten tot we naar het palaver konden gaan. Die zou om 9 uur plaatsvinden, maar dit werd uitgesteld tot kwart over 9 omdat het te water laten en het keuren van alle boten nogal uitliep. Om de tijd te doden, knoopten we ondertussen wat gesprekken aan met de andere zonnebootvaarders. Om kwart over 9 gingen we naar de Koningsweg om ons present te melden. Ook daar liep het weer wat uit, het te water laten van de boten verliep ook daar niet altijd even soepel. Daarom werd de start een halfuur uitgesteld, de nieuwe starttijd zou half 11 worden.
Terwijl we aan de kant stonden te wachten, werden we nog door verschillende leden van de pers geïnterviewd. Van een verslaggeefster van de PZC hoorden we dat wij door de organisatie getipt waren als een boot waarvan ze toch wel hoge verwachtingen hadden.. dat was leuk om te horen!
Om half 11 was het dan echt zover, de eerste twee boten uit de standaardklasse zouden starten. Dat waren nummer 3 en wij, dus we voeren naar de startlijn toe. Joanne zou de marathon varen, ze begon nu toch wel flink zenuwachtig te worden! Na twee minuten zou het volgende koppel starten, enzovoorts. Bij het startschot kwam Joanne heel even moeilijk vooruit, maar na een kleine achterstand ging ze er vol gas vandoor. Ondanks de bewolking hebben we zeker tot de helft van het parcours op volle kracht kunnen varen, dit zorgde ervoor dat wij op kop lagen. Op ongeveer de helft hoorden wij opeens dat de spanning in de accu’s niet lager mocht komen te liggen dan 19 Volt. Door de onderspanningbeveiliging zou dan namelijk de motor uitvallen. Joanne belde ons vanuit de boot, ondertussen was er nog maar 20 Volt over.. dat was eventjes stressen. Eerst moesten we nog onder de Schroebrug door, het was maar afwachten of we daar onderdoor zouden kunnen aangezien onze boot best hoog in het water lag. Bij de Schroebrug gekomen, hoorden we dat dankzij Rijkswaterstaat speciaal voor de race het waterpeil 30 centimeter verlaagd was, en dat Joanne dus gewoon volle kracht door kon varen onder de brug door! Daar waren we wel blij mee, want het had weer kostbare tijd gekost om de motor lager te moeten zetten.
Vlak na onder de brug door te zijn gegaan, belde Joanne ons op: de motor was toch uitgevallen! Daarom werd de motor op spaarstand gezet, we voeren daarbij wel langzamer maar er kwam ook weer wat stroom naar de accu’s toe. Zo kwam het dat we op 19,5 Volt verder konden varen. Helaas viel de motor daarna nog twee keer uit en moest Joanne nog langzamer gaan varen. Boot nummer 3, die wij eerst ingehaald hadden, haalde ons daarom later ook nog in. Met een langzamer tempo kwamen we dus over de finish.
Toch mochten we niet klagen: we zijn nog als derde geëindigd in de marathon!
Tussen twaalf en twee hadden we de tijd om even bij te komen van alle stress en de accu’s op te laten laden voor de sprints die zouden volgen. We waren bang dat de accu’s met het bewolkte weer niet goed op zouden laden, maar dat viel nog alles mee. Omdat wij vanaf ’s ochtends vroeg ook niets meer gegeten hadden, zijn we even wat gaan eten op de markt. Toen het twee uur was, waren ondertussen al onze ouders er en waren ook meneer van de Berge, Adriaan en Martineke ons op komen zoeken, wat we heel leuk vonden!
Toen was het weer zover: het signaal klonk en de eerste twee boten uit de standaardklasse gingen naar de brug voor de sprint. We zouden starten in de omgekeerde volgorde van hoe we in de marathon geëindigd waren: degenen die daar als laatste waren geëindigd, moesten nu als eerste sprinten. Aangezien wij als derde weren gefinisht, waren wij als tweede koppel aan de beurt voor de sprint. Jojanneke deed deze sprint. We gingen een stuk sneller dan we verwacht hadden, en wonnen dan ook van onze tegenstander. Toen was het tijd om te wisselen: Amanda zou de tweede sprint terug doen. Maar, toen Amanda een stukje had geprobeerd te varen, merkte ze dat ze niet goed met deze besturing kon werken. Zij had namelijk nog niet proefgevaren met de nieuwe motor, aangezien zij de laatste keer op het Veerse Meer er niet bij was, en na enkele bijna-botsingen met de kant durfde zij dan ook niet te sprinten. Ze baalde er flink van, maar had toch liever dat Emmelie het deed. En dus werd Emmelie in de boot geladen, voor haar was het eventjes schrikken want ze had er natuurlijk niet meer op gerekend dat zij nog zou moeten varen. Maar, de sprint terug ging ook heel goed, weer waren we sneller dan onze tegenstander! We dachten zelf dat we bij de sprints twee keer als derde waren geëindigd, dus we hoopten stiekem toch wel op de derde plaats in de standaard klasse. Maar, de uitslag zou pas om half 5 bekend gemaakt worden, dus het was nog even afwachten. Ondertussen hebben we nog wat groepsfoto’s gemaakt en enkele van onze supporters een rondje laten varen in de boot. Daarna zijn we met ons zonnebootteam naar Jos Boone gevaren om de motor terug te geven en haalde Elines vader daar de boot op de boothelling uit het water.
Om half 5 stonden we allemaal razend nieuwsgierig bij de tent van de organisatie te wachten. En helaas bleef het nog even bij wachten, want twee teams hadden zich nog niet gemeld. Na nog wat gezellige gesprekken met de andere zonnebootbouwers was het moment dan toch daar en werd de uitslag bekend gemaakt.
Allereerst werden de twee pechprijzen uitgereikt aan de teams die vandaag uitgevallen waren door pech en dus de race niet hadden kunnen uitvaren. Vervolgens kwam de aanmoedigingsprijs, voor een team dat de organisatie veelbelovend vond en die ze volgend jaar weer terug hopen te zien. Er werd verteld dat het een team was dat veel media-aandacht had gekregen, en toen voelden wij het eigenlijk al een beetje aankomen.. we hadden de aanmoedigingsprijs gewonnen! Direct daarna ging men over op het uitreiken van de 3 prijzen voor de standaardklasse. Wij wilden al weer bijna naar voren lopen omdat we ervan overtuigd waren dat we derde waren geworden, maar toen hoorden we dat we met maar één punt verschil als tweede waren geëindigd! Hier waren we natuurlijk enorm blij mee!
Met onze prijzen zijn we op de foto gezet en daar eindigde ons zonnebootavontuur dan met een hele mooie afloop.. toen we met onze boot begonnen hadden we namelijk nooit verwacht dat we als tweede zouden eindigen.
Bij deze: iedereen die ons een helpende hand, een bemoedigend woord, een handige tip, succeswensen of wat dan ook heeft gegeven: bedankt voor jullie betrokkenheid!
Ook willen we al onze sponsors bedanken. Zonder jullie hadden we de Festina Lente nooit zo kunnen bouwen als ze nu is.
Voorlopig blijft de boot nog even in de loods op de Zuidschor liggen, maar we weten niet hoe lang dit nog zal gaan. We zijn zeker van plan om nog een keer onze oude motor terug op de boot te zetten en het Veerse Meer onveilig te maken. Daarnaast zijn we nog lang niet klaar met ons profielwerkstuk, dus wil je op de hoogte blijven, blijf onze weblog dan in de gaten houden!